El taichi mejora la estabilidad en pacientes con Parkinson
ELMUNDO.ES (POR CARLOS MARTÍNEZ)
SÁBADO, 11 DE FEBRERO DE 2012
Un
nuevo estudio realizado con 195 pacientes con Parkinson muestra que la práctica
regular de taichi permite mejorar la
estabilidad y otros problemas comunes asociados a la enfermedad. El trabajo se
publica en la última edición del 'New England Journal of Medicine'.
La
media de edad de los participantes era de 68 años. Todos presentaban un
diagnóstico clínico de enfermedad
de Parkinson suave
o moderado; sufrían
problemas motores como temblores, ridigez o bradiquinesia (lentitud de
movimientos); tomaban medicación para la enfermedad y podían caminar o
permanecer de pie sin ayuda.
Los
autores del trabajo, de distintas instituciones médicas de Oregon (EEUU), dividieron a los voluntarios en
tres grupos, cada
uno asignado a una actividad: un programa periódico de estiramientos, un plan
de ejercicios de resistencia o sesiones de taichi. Los tres tipos de ejercicio
se llevaron a cabo
en sesiones de 60 minutos, dos veces a la semana, durante seis meses.
El diccionario de la RAE define taichi como un "tipo de
gimnasia china, de movimientos lentos y coordinados, que se hace para conseguir
el equilibrio interior y la liberación de la energía". Entre los numerosas variedades
que existen de esta "gimnasia", los investigadores adoptaron una
tabla de "seis movimientos y ocho posturas".
Plan de entrenamiento
El protocolo exacto que se utilizó en el estudio no está
descrito en la publicación del 'New England'. Según explica a ELMUNDO.es Fuzhong Li, del Oregon Research
Institute y principal autor del trabajo, los monitores emplearon un folleto que
recoge el plan de entrenamiento, entre ellos los ocho pasos del ejercicio que
debían aprender los pacientes.
El
documento concreta también los seis puntos en los que hacer "énfasis
durante el entrenamiento": movimientos de tronco; balanceo del tobillo;
desplazamiento del peso del cuerpo; movimientos con las articulaciones del
tobillo; coordinación entre los ojos y las manos y ejercicios de respiración.
Los
investigadores evaluaron a los participantes al comienzo del estudio y al cabo
de tres y seis meses. Durante este tiempo, los pacientes siguieron con su
rutina habitual (incluida la práctica de otros ejercicios). Según los
resultados, el grupo de taichi estaba significativamente mejor que los otros
dos.
La
principal referencia para medirlo fue un indicador llamado"estabilidad
postural". Se evaluó según los límites que podían alcanzar los pacientes
al realizar una serie de movimientos sin desplazar el centro de gravedad del
cuerpo o caerse, y el control de la dirección del cuerpo durante la actividad.
Al cabo
del periodo de estudio también se observaron diferencias significativas en
otros problemas comunes. Por ejemplo, el número de caídas fue menor entre los
que hicieron taichi: un 67% menos que el grupo de ejercicios de estiramiento, y
ligeramente inferior respecto a la actividad de resistencia).
Tres meses después de concluir la investigación, los
resultados se mantenían. En el trabajo, según explica Fuzhong, no se midió la
strong>curva de aprendizaje de los ejercicios de taichi. "Sin embargo,
al analizar los datos, no vimos una mejora clara hasta después de cuatro
meses", explica el investigador, que considera que este tiempo puede
reflejar el tiempo necesario para aprenderse los movimientos.
Esta noticia pertenece al apartado terapias alternativas y enfermedades no infecciosas.
